Wat is vrouwelijke besnijdenis en hoe ziet het eruit
Vrouwelijke besnijdenis, ook wel meisjesbesnijdenis of vrouwelijke genitale verminking genoemd, is een ingreep waarbij delen van de uitwendige geslachtsorganen van meisjes of vrouwen worden verwijderd of beschadigd. Er zijn verschillende vormen, van het weghalen van de clitoris tot het volledig dichtmaken van de vagina. De omvang van de ingreep verschilt per land en regio. Soms wordt alleen een klein stukje weefsel weggehaald, maar het kan ook zijn dat een groot deel van de schaamlippen wordt afgesneden en de wond wordt dichtgemaakt. Dit gebeurt meestal zonder verdoving, met scherpe messen, scheermesjes of zelfs glasscherven.
De motieven achter deze traditie
Vaak zien families vrouwelijke genitale verminking als een belangrijke traditie. In sommige landen geloven mensen dat meisjes alleen kunnen trouwen als zij zijn besneden. Het speelt een rol bij het idee van reinheid en eer in de familie. Soms denken ouders dat hun dochter hierdoor minder snel seks wil voor het huwelijk. Er wordt ook gedacht dat een vrouw zo nog beter ‘vrouw’ blijft volgens de cultuur van de groep. Toch is er in de meeste landen waar het voorkomt geen godsdienst die besnijdenis voorschrijft. Toch blijft het bestaan door sociale druk en het gevoel erbij te willen horen. Veel ouders zijn dus bang om buiten de groep te vallen en laten hun dochter daarom besnijden, ook al willen ze dat liever niet.
De gevolgen voor vrouwen en meisjes
Meisjes en vrouwen die een genitale verminking ondergaan krijgen vaak te maken met lichamelijke en psychische klachten. Direct na de ingreep is er kans op veel bloedverlies, pijn en infecties. Soms gaan meisjes dood aan de gevolgen van slecht uitgevoerde besnijdenissen. De littekens blijven hun hele leven zichtbaar en veel vrouwen houden last van blijvende pijn in de onderbuik, problemen met plassen en menstrueren, of kunnen moeilijk bevallen als ze later moeder zijn. Daarnaast zijn er veel meisjes die verdrietig, bang of boos blijven vanwege wat hun is aangedaan. Ze kunnen moeite hebben om erop te vertrouwen dat hun lichaam van henzelf is, of om relaties aan te gaan. De invloed op hun leven is dan ook groot, hun eigenwaarde en gezondheid komen vaak in gevaar.
Vrouwelijke besnijdenis in Nederland en de rest van Europa
In Nederland en andere Europese landen komt vrouwelijke besnijdenis voor bij meisjes uit families die uit landen komen waar deze traditie nog bestaat. Nederlandse artsen en hulpverleners proberen meisjes te beschermen door scholen, artsen en andere organisaties te waarschuwen voor signalen van besnijdenis. Het is in Nederland verboden om dit toe te passen en het mag ook niet in het buitenland worden gedaan. Toch zijn er ouders die hun dochters tijdens vakantie in hun geboorteland laten besnijden. De overheid probeert de gezinnen te informeren over de risico’s, en dat het in Nederland strafbaar is. Inmiddels zijn er meer mensen die durven te praten over hun ervaring, en wordt het onderwerp meer openbaar besproken. Hulporganisaties geven steun aan vrouwen en meisjes die ermee te maken hebben gehad.
De strijd tegen vrouwelijke genitale verminking
Wereldwijd nemen steeds meer landen maatregelen om vrouwelijke besnijdenis tegen te gaan. De Wereldgezondheidsorganisatie en de Verenigde Naties werken samen met regeringen en dorpsleiders om deze praktijk te stoppen. Zij leggen uit wat de risico’s zijn en proberen de traditie te doorbreken door voorlichting te geven. Tegelijkertijd worden meisjes en vrouwen geholpen die hierdoor lichamelijke of psychische problemen hebben. In steeds meer landen is de ingreep verboden en krijgen daders een hoge straf. Toch zijn de gewoontes diep geworteld, waardoor het moeilijk is om alles snel te veranderen. Elke stap vooruit betekent dat minder meisjes met pijn, angst en verdriet hoeven te leven, wat hoop geeft voor de toekomst.
Meest gestelde vragen over vrouwelijke besnijdenis
- Waarom wordt vrouwelijke besnijdenis nog steeds toegepast in sommige landen? Vrouwelijke besnijdenis gebeurt nog steeds omdat het voor veel mensen in bepaalde landen hoort bij hun cultuur en tradities. Ouders denken soms dat het beter is voor de toekomst van hun dochter, bijvoorbeeld dat ze makkelijker kan trouwen of dat het goed is voor de eer van de familie.
- Wat is het verschil tussen vrouwelijke besnijdenis en mannelijke besnijdenis? Bij vrouwelijke besnijdenis worden er delen van de uitwendige geslachtsdelen weggehaald, wat vaak veel pijn, complicaties en problemen geeft. Bij mannelijke besnijdenis wordt alleen de voorhuid van de penis verwijderd, en dit heeft meestal minder gevolgen voor de gezondheid.
- Is vrouwelijke besnijdenis strafbaar in Nederland? Vrouwelijke besnijdenis is verboden in Nederland. Het is strafbaar om het te doen of om het laten doen, ook als het in het buitenland gebeurt terwijl het gezin in Nederland woont.
- Welke hulp is er voor meisjes of vrouwen die zijn besneden? Slachtoffers van vrouwelijke besnijdenis kunnen terecht bij huisarts, verpleegkundige of speciale hulporganisaties. Zij kunnen advies, medische hulp en psychische steun geven om te leren omgaan met de gevolgen.
- Hoe wordt geprobeerd om vrouwelijke besnijdenis tegen te houden? Internationale en lokale organisaties geven voorlichting, werken met dorpsleiders en zetten zich in voor wettelijke verboden. Ze leren gezinnen dat besnijdenis schadelijk is en helpen nieuwe tradities vormen zonder geweld of dwang.